Koningssteden en Natuur

Je vertrekt vandaag richting het Atlasgebergte, de komende dagen zal je verbaasd staan van de diversiteit aan landschappen in Marokko. Vanuit Marrakech zie je al snel het Hoge Atlas gebergte in de verte liggen. De reis naar Ouzoud zal ongeveer twee en een half uur duren, tenzij je besluit om onderweg ergens te stoppen.

We stellen voor de route via Demnate te volgen. Dit stadje in de bergen ligt op zo’n 100 kilometer vanaf Marrakech. In de buurt van Demnate vind je de grotten van Iminifri. Een groot deel van de grotten is lang geleden ingestort waardoor er nu een indrukwekkende natuurlijke brug in ontstaan. Hier stoppen is zeker de moeite waard voor een wandeling en misschien te genieten van een lekkere Marokkaanse tajine. Vervolgens kan je doorrijden naar de watervallen van Ouzoud, hier zal je twee nachten verblijven.

Ouzoud is een heerlijke plek om te ontspannen en te wandelen. De indrukwekkende watervallen zijn adembenemend en bevinden zich als het ware onder het stadje. Je kan onder begeleiding van een gids helemaal rond het gebied wandelen. Je wandelt dan door de bergen naar beneden en dat is eigenlijk de mooiste route. Daarnaast kan je de watervallen ook bewonderen via een route met diverse trappen en plateaus.
Je kijkt je ogen uit, aan de ene kant heb je een prachtig uitzicht over het diepe dal met valleien, riviertjes en watervallen. Aan de andere kant zie je prachtige rotsformaties. De watervallen zijn ook een populair uitstapje bij de Marokkaanse bevolking.

Via Beni Mellal rijd je vandaag naar Meknes. Dit is een prachtige route door de Midden-Atlas. Het is een vruchtbare regio, je rijdt langs groene landbouwgebieden met olijfbomen en graanvelden rondom Beni Mellal. Dit is het economische hart van de regio en ligt op de overgang van de Hoge Atlas naar de Midden Atlas. Kortom de route staat garant voor indrukwekkende berglandschappen, vruchtbare akkers en prachtige uitzichten.
Aan het eind van de middag kom je aan in Meknes, een stad met veel verrassingen. Meknès is één van de vier koningssteden en is vooral bekend door haar vele paleizen, een herinnering aan de macht van de machtige Alaouiten sultan Moulay Ismael.

De stad Meknes dankt haar naam aan de berberstam ‘Meknassa’ en is rond de 10e eeuw gesticht. De stad verwierf haar faam toen sultan Moulay Ismail besloot van deze stad zijn hoofdstad te maken. Dit was eind 17e eeuw. Hij bouwde niet alleen de imposante stadsmuren, maar liet ook vele paleizen bouwen, waarbij hij niet aarzelde de rijkdom uit het Albadii-paleis in Marrakech te halen en deze opnieuw in Meknes te gebruiken.

Meknes is een zeer aantrekkelijke stad om te bezoeken, onder andere omdat het niet wordt overspoeld wordt door toeristen. Bezoek de magnifieke stadspoort Bab El Mansour, één van de beroemdste poorten van het land. Enkele andere hoogtepunten zijn: het oude waterbassin Agdal, de oude paardenstallen Heri Souani, het Dar Jamaï paleis, de oude ondergronds gevangenis Habs Kara en het prachtige mausoleum van de sultan Moulay Ismaïl.

Deze dag ontdek je nog meer over de geschiedenis van Marokko: via Volubilis en Moulay Idriss reis je door naar Fès, waar je twee nachten zal doorbrengen.
Volubilis zal u zeker verbazen. In een prachtige omgeving bezoeken we deze oude Romeinse nederzetting, waarvan de prachtige mozaïekvloeren bewaard zijn gebleven. Niet ver daarvandaan ligt Moulay Iddriss, de belangrijkste heilige plaats van Marokko. Hier bevindt zich het graf van de stichter van de eerste Marokkaanse dynastie, Moulay Idriss de Eerste.
Daarna reis je door naar Fès. Dit is één van de indrukwekkendste steden van Marokko en het Midden-Oosten. Je zal hier twee nachten verblijven en morgen heb je de hele dag om deze unieke stad te ontdekken.

De oude medina van Fès staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Het is de oudste van de vier koningssteden en heeft een boeiende geschiedenis. Wanneer je de oude medina ingaat is het werkelijk alsof je in een andere wereld en tijd stapt. In de smalle, oude straatjes vind je een wereld van prachtige paleizen, oude moskeeën, oude ambachten. Op het eerste gezicht weet je vaak niet wat er zich achter een ogenschijnlijk eenvoudige deur bevindt. Binnen de stadsmuren vind je de oudste universiteiten ter wereld: Alkaraouiyine, de bekende verfbaden voor het leer dat in Fès wordt bewerkt is zeker een bezoek waard, verder zijn de ambachtswijken nog op een authentieke wijze bewaard en de sfeer is middeleeuws, Kortom Fès heeft een enorme diversiteit aan bezienswaardigheden.

We rijden verder door de Midden-Atlas, een gebergte met een zeer afwisselend landschap: oeroude bossen en meren, prachtige uitzichten, hier en daar verschijnt een klein nederzetting in de verte: dat zijn tenten waar de nomaden verblijven met name tijdens de zomer maanden : een kennismaking met deze zeer vriendelijke bevolking is fascinerend. De dag biedt nog verrassende taferelen: langs de ziz rivier groeit de grootste palm-oase van het land: een echte oase met duizenden dadelpalmbomen en akkertjes. de vele lemen berberdorpjes lijken wel tegen de bergwanden geplakt te zijn. Het landschap wordt droger en uiteindelijk verlaten we het Atlasgebergte en bent u bijna in de woestijn.

Via Erfoud reizen we naar Rissani de bakermat van de Alaouiten, hier begint de Erg Chebbi woestijn. We rijden door richting Merzouga. Aan de rand van deze woestijn ligt je verblijf: een authentieke auberge in een bijzondere architectuur: tijd om af te koelen in het lekkere zwembad en te genieten van de gastvrijheid van deze bedoeïenen.

Deze dag is er tijd om te relaxen. Misschien wil je lekker uitslapen, aan het zwembad liggen of heb je zin om te wandelen naar Hasi labiad, een dorpje in de buurt. Pas in de middag vertrek je per dromedaris voor een woestijnavontuur in het midden van de duinen, waar je ook de nacht zal doorbrengen. In het woestijnkamp word je door de vriendelijke berbers ontvangen met Marokkaanse thee en een erg lekkere tajine, de sfeer gaat nog tot laat in de avond door. Slapen kan je in de voor je klaar gemaakte tenten of je kan ervoor kiezen in de buitenlucht onder de sterrenhemel te slapen, dat is de kracht van de woestijn.

Wat in te pakken voor mijn woestijnsafari?

Je wordt waarschijnlijk vroeg wakker deze ochtend, want je wilt de zonsopgang zeker niet missen. In de stilte van de woestijn loopt je dromedaris terug naar de auberge, hier staat een ontbijtbuffet voor je klaar.

Na deze onvergetelijke ervaring in de woestijn, pak je je bagage weer bij elkaar en reis je verder langs de ‘route van de 1000 Kasbahs’ richting naar de Todrakloof. Je rijdt door een droog gebied langs diverse ksars, dit zijn prachtige ommuurde lemen dorpjes. Deze route kenmerkt zich door de aanwezigheid van imposante kasbahs: die werden gebruikt als verdedigingsforten in de tijd van onrusten tussen dorpen en regio’s.

De reisdag eindigt in de Todravallei en je overnacht in de buurt van het stadje Tineghir, waardoor er alle tijd is om de oase van dit paradijsje ruimschoots te verkennen. Hier en daar zie je mensen werken op hun akkertjes, ze verbouwen zelf hun groenten en fruit. Verderop is de Todrakloof, waar er twee enorme rotsmuren tot wel 300 meter hoog reiken. Een indrukwekkend gezicht. In het nabijgelegen dorpje Tinghir overnacht je in een sfeervol hotel.

Het is geen lange reisdag vandaag en dat is fijn want je gaat naar de Dadesvallei en daar kan je fijn wandelen. De Dadesvallei is een prachtige plek met mooie rotsformaties en kabbelende riviertjes.
Je slaapt hier in een eenvoudig, maar sfeervol hotel op een bijzondere locatie. Vandaag staat er een wandeltocht op het programma onder begeleiding van een lokale gids.
Dag 12
Vanuit Boulmane Dades rijd je allereerst naar Ouarzazate, hier is het mogelijk een bezoek te brengen aan de mooie kashbah van Taourirt. En wist u dat bij Ouarzazate de grootste filmstudio’s ter wereld zijn? Hier worden vele films opgenomen, waaronder zeer veel bekende Hollywood films.

Daarna rijd je naar Aït Benhaddou. De bekende kasbah van Aït Benhaddou ligt op loopafstand van je hotel. Ook in deze kasbah zijn veel bekende films opgenomen (Game of Thrones, Lawrence of Arabia, Jewel of the Nile, Kundun, Gladiator etc). Je verblijft hier in een hotel met zwembad.

Wat is de natuur van Marokko divers en mooi. Vandaag ervaar je de diversiteit van Tizin-Tichkapas, deze route bevat tal van bochten en bereikt uiteindelijk een hoogte van 2260 meter. In de loop van de middag bereik je rode stad Marrakech, één van de drie Koningssteden die we deze reis bezoeken. Een stad van diverse gezichten.

Misschien wil je vandaag onder begeleiding van een gids de oude medina verkennen. Of breng je liever een bezoek aan Ville Nouvelle met haar moderne winkels en hippe restaurants.
Het centrale punt van Marrakech is het plein Djemaa El Fna, dat in de schaduw ligt van de befaamde Koutoubia minaret uit de twaalfde eeuw. Het leven gaat hier door tot diep in de nacht, overdag zie je er schrijvers die brieven van analfabeten opnemen, slangenbezweerders, acrobaten en mannen die de koran reciteren. ‘s Avonds komt het plein tot leven en is het een bonte mengeling van eettentjes, muzikanten, clowns, verhalenvertellers en toneelspelers, een oude zeer Marokkaanse aangelegenheid, die al eeuwen lang op dezelfde manier plaatsvindt. Djemaa El Fna ligt aan de rand van het stadcentrum met zijn kleurrijke souks, bijna alles wordt hier nog met de hand gemaakt. Verder bevinden zich in de buurt enkele interessante paleizen zoals het Al Badii Paleis, het Bahia en medressa’s (koranische scholen).

Vandaag word je via een transfer naar de luchthaven gebracht.
Mocht je langer willen verblijven in Marokko, dan is verlenging van je reis een mogelijkheid. Misschien wil je nog een paar dagen ontspannen aan het strand van het bijzondere havenplaatsje Essaouira. Indien je dit wilt, neem dan contact met ons op.
Wij plannen onze reizen zorgvuldig. De hier genoemde reisdagen liggen vast, maar onderweg is er in overleg met de groep en de reisbegeleiding altijd ruimte voor een andere invulling van het programma.

In Marokko zijn dingen vaak minder strak geregeld als in Nederland, hierdoor kunnen er zich op het laatste moment veranderingen en wijzigingen voordoen. Wij vragen hiervoor jouw begrip. Het is een onderdeel van het avontuurlijke karakter van het land. Uiteraard staan wij garant voor een unieke belevenis.